À la sortie de l'école, Hans Riegel, né à Friesdorf près de Bonn en 1893, fait un apprentissage de confiseur et travaille plus de 5 ans chez Kleutgen & Meier. Après la Première Guerre Mondiale, Hans Riegel devient associé de l'entreprise Heinen à Bonn-Kessenich, qui prendra dès lors le nom de Heinen & Riegel. En 1920 déjà, Hans Riegel se met à son compte et monte sa propre société. Il achète une maison dans la rue Bergstrasse à Kessenich, alors encore un faubourg de Bonn, et y installe son premier site de production. Son capital de départ se résume à un sac de sucre, une plaque en marbre, un tabouret, un chaudron en cuivre et un rouleau.
C’est ici, dans une petite cuisine d’arrière-cour, que commence l'histoire d'une entreprise entre-temps mondialement connue. Le 13 décembre 1920, Hans Riegel fait inscrire l'entreprise HARIBO, l'acronyme de HAns RIegel BOnn, au registre du commerce de la ville de Bonn. En 1921, il se marie avec Gertrud, qui deviendra la première employée de la jeune entreprise. C’est ainsi que l’incroyable histoire de Haribo commence.